China: Historia, Pensamiento, Artes y Cultura*, obra conjunta de los académicos españoles Luis Palacios y Raúl Ramírez, se publicó en España en 2011. Ambos son profesores de la Universidad Rey Juan Carlos de España y se dedican actualmente a los estudios asiáticos, con profundas investigaciones sobre la historia, la cultura, la economía, la política y las relaciones internacionales de la región, en particular la región de Asia-Pacífico y China. Durante la visita del profesor Raúl Ramírez a nuestra universidad, tuve la suerte de recibir un ejemplar y tener acceso prioritario para leerlo.
La comunidad académica española ha elogiado considerablemente esta obra. El comentarista Cristóbal Montoro García afirmó que, en este exhaustivo estudio de la historia, el pensamiento y la cultura chinas, los autores alaban la milenaria civilización china y su progreso ininterrumpido, argumentando que las filosofías autóctonas confuciana y taoísta han dotado al país de una poderosa influencia y una gran capacidad de cohesión. Consideran que la lengua china, fundamental para la identidad cultural china, es «una de las características de la nación china», y que la pintura, la caligrafía y la poesía chinas no tienen parangón en el mundo. Los dos autores señalan en el libro que China siempre se había desarrollado de forma singular, pero esta situación decayó durante la dinastía Qing, lo que brindó una oportunidad a los británicos. El comentarista citó a los autores diciendo: «La estrategia británica fue tan descarada e inmoral que utilizaron el opio para abrir a la fuerza las puertas de China».
El comentario de García también menciona específicamente la visión histórica del autor de que "la Guerra del Opio marcó el comienzo de un período oscuro en la historia china", argumentando que la visión básica del autor es que los gobernantes chinos desconocían Occidente: "su ignorancia provenía del miedo y el odio a los extranjeros y de un sentimiento de superioridad confuciana". García también menciona específicamente la visión de los dos autores de que la historia china moderna fue liderada sucesivamente por varias figuras importantes como Sun Yat-sen, Chiang Kai-shek y Mao Zedong, creyendo que los autores intentaron escribir un proceso histórico en el que Sun Yat-sen derrocó a la dinastía pero fracasó en su intento de derrotar a las antiguas fuerzas; Chiang Kai-shek intentó adaptar la tradición a la modernización pero traicionó el legado de Sun Yat-sen; y Mao Zedong fue la figura china más importante de los últimos doscientos años, triunfando cuando el pueblo chino creía que el Kuomintang había traicionado los Tres Principios del Pueblo.
Esta reseña también menciona específicamente la descripción que hace el autor de China desde la reforma y la apertura: "El dicho de Deng Xiaoping 'Gato negro, gato blanco, mientras cace ratones, es un buen gato' define a la perfección su política y su ambición para la China moderna. Esta política impulsó la apertura del país y de la sociedad".
Reconozco que algunos puntos de vista del libro nos resultan inaceptables, como la teoría cíclica de la historia china, que comenté personalmente con Raúl. Creo que, si bien ha habido cambios dinásticos en la historia china, estos no son cíclicos. Un ciclo implica estancamiento, falta de progreso. La historia china debe concebirse como una espiral de desarrollo, una trayectoria ascendente. Él aceptó mis críticas y sugerencias. Incluir a Singapur en la "Gran China" al hablar de la influencia china también es incorrecto, y así sucesivamente. Aparte de estas ideas erróneas, creo que la alta estima que la comunidad crítica española tiene por este libro no es infundada. Como dijo García, se trata, en efecto, de un buen libro que ofrece una descripción exhaustiva de China, "una obra que combina educación, entretenimiento y documentación, permitiendo a los occidentales comprender a este gigante en pleno despertar".
Observamos que el autor incluyó esta declaración en la contraportada del libro: «En muy poco tiempo, desarrollé un extraordinario interés por China. En principio, este interés surgió principalmente de la economía. Casi de repente, China ofreció al capitalismo global dos grandes ventajas: la fabricación de productos a precios increíbles en Occidente y la conquista de vastos mercados. Además, se produjo una migración masiva de personas desde China. Hoy en día, los chinos y China están presentes en nuestras vidas. Las empresas y los productos chinos son omnipresentes en nuestras ciudades, prueba de su llegada a nuestros mercados. China ha regresado al mundo tras dos siglos de humillación, trayendo consigo la desconfianza de Occidente y su propia desconfianza hacia Occidente, pero ¿quién de nosotros comprende realmente a este gigante asiático?... Es hora de reexaminar nuestra historia».
Este texto guarda estrecha relación con la motivación del autor, al abordar el trasfondo de la investigación del libro: el repentino ascenso de China y su influencia económica que impregna los mercados y la vida de muchos países occidentales, incluida España. «Tras dos siglos de humillación, China regresó al mundo llevando consigo la desconfianza de Occidente y su propia desconfianza hacia Occidente», lo que plantea la cuestión de cómo comprender a este nuevo gigante. El autor escribe: «Un gigante que despierta parece destinado a desempeñar un papel crucial en la evolución geopolítica y económica». Estas cuestiones relacionadas merecen una seria consideración por parte de los expertos en asuntos internacionales.
España fue en su momento una de las primeras grandes potencias de la sinología en Occidente, poseedora de algunas de las obras sinológicas más antiguas y destacadas del mundo, e influyendo en la trayectoria del desarrollo de la sinología occidental. Sin embargo, debido a su declive, sufrió un prolongado período de estancamiento, prácticamente sin logros durante un tiempo considerable. No fue hasta la segunda mitad del siglo XX cuando surgieron signos de resurgimiento, con la esperanza de un nuevo florecimiento. Cabe destacar que la sinología española desde la segunda mitad del siglo XX ha incluido traducciones de obras históricas clásicas chinas, tratados que exploran e investigan el pensamiento confuciano, budista y taoísta, y una serie de obras sobre temas chinos contemporáneos. Esta nueva ola de fervor sinológico probablemente esté relacionada con el desarrollo de China tras la reforma y la apertura. El nuevo trabajo de Palacios y Raúl es producto de este auge de la investigación. Quizás, para sus propios fines de escritura, presten más atención a la combinación de la investigación histórica y contemporánea y a la integración de la investigación histórica y contemporánea, centrándose más en cuestiones prácticas en su examen de las raíces de la civilización china.
Esto me lleva a preguntarme: en el proceso de resurgimiento de la sinología española, ¿existe una conciencia "alternativa"? ¿Podría esa conciencia "alternativa" convertirse en una de las fuerzas impulsoras de dicho resurgimiento?
Los académicos occidentales han explorado ampliamente la cuestión de la conciencia del "otro". El renombrado sinólogo estadounidense Jonathan Spence ha escrito extensamente sobre este tema. Sostiene que una razón importante para la investigación occidental sobre China a menudo radica en consideraciones sobre su propio futuro. Durante mucho tiempo, China "siempre ha aparecido como un 'otro'". Su teoría del "otro" también enfatiza la importancia de la comunicación y el intercambio entre diferentes culturas, afirmando que "esta sutil intersección forma parte de la riqueza de la historia humana". La profesora Daiyun Le coincide con las opiniones de Spence, creyendo que la investigación occidental sobre China sí tiene un propósito interesado: "Los escritores y pensadores originales siempre buscan lo exótico más allá de sus esferas conocidas", y China "aparece como ese 'otro'". También subraya que dicha investigación sobre el "otro" incluye la investigación sobre el intercambio cultural, afirmando que "la interconexión entre diferentes culturas es muy significativa para el desarrollo de la historia humana" y que "esta intersección cultural constituye la riqueza de la historia humana".
El propósito de Palacios y Raúl al escribir este libro es claramente doble: en primer lugar, el desarrollo de la historia objetiva ha generado la necesidad de comprender China, como se refleja en el título de la portada, «Frente al gigante que despierta», que revela la intención de los autores; en segundo lugar, existe la necesidad de intercambio y comunicación cultural, lo que demuestra una perspectiva más amplia. El profesor Raúl, uno de los autores, nos ha comentado en repetidas ocasiones que la emergente neosinología española goza de gran popularidad, pero que existe una estrecha tendencia utilitarista en la investigación, con una excesiva consideración por los intereses económicos. Afirmó que no desea en absoluto que su investigación sea así; debe ser más abierta, tendiendo puentes fundamentales entre las civilizaciones china y occidental, y comprendiendo otras culturas.
La investigación de ambos autores representa una forma singular de pensamiento "altercéntrico", con una mayor búsqueda de la visión del intercambio y la interacción entre civilizaciones humanas, reflejando un nuevo ámbito en la sinología española. Su objetivo es, como dijo Jonathan Spence: no existe nada inmediatamente obvio; cuanto más ambigua y multifacética sea la visión que se tenga de China, más cerca se estará de esa verdad tan esquiva.
(El autor es profesor del Departamento de Historia y director del Centro de Estudios de Chinos en el Extranjero de la Universidad Normal del Este de China ).
Wenhui Daily, 23 de julio de 2012, página 15, Autor: Zhu Zhenghui
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